Fino a qualche decennio fa, a Cuba hanno tenuto segrete la cultura e le credenze della loro straordinaria religione afro-cubana. Solo gli iniziati potevano accedere al flusso dei loro rituali e conoscenze.
Oggi si raccolgono dagli anziani la testimonianza di quella tradizione e viene trasmessa al mondo occidentale. Hai mai ascoltato la leggenda di Iroko, il Ceiba, che parla di ognuno di noi e del nostro mondo.
L’origine dei bagni del bosco
All’inizio c’era una perfetta comprensione tra Terra e Cielo. Il cielo vegliava sulla Terra. La vita era felice e la morte arrivava senza dolore. Tutto apparteneva a tutti e nessuno doveva governare o conquistare.
Ma un giorno la Terra iniziò a discutere con il Cielo e disse che era più vecchia e più potente, la creatrice e la sostenitrice: “senza di me il Cielo non avrebbe supporto e crollerebbe, credo tutti gli esseri viventi e li nutro. Tutto nasce da me e tutto torna a me”. Oba Olorun, il re Sole, non rispose, ma fece segno al Cielo e il Cielo se ne andò mormorando: “La tua punizione sarà grande quanto il tuo orgoglio”.
Iroko, il Ceiba, iniziò a meditare in mezzo al grande silenzio che ne seguì. Aveva le radici affondate nelle viscere della Terra, mentre i suoi rami si estendevano in profondità nel cielo. Comprese quindi che l’armonia era scomparsa e che ne sarebbero derivate grandi disgrazie.
Il cielo smise di vegliare sulla Terra. Smise di piovere e un sole implacabile fece scomparire tutta la vegetazione. Così la bruttezza e l’angoscia, la malattia, la paura e la miseria apparvero sul mondo.
Solo il Ceiba, che da tempo immemorabile aveva venerato il Cielo, rimase verde e sano. E servì da rifugio a coloro che erano stati in grado di penetrare il segreto che stava nelle sue radici. Si purificarono ai piedi del Ceiba. Fecero preghiere e sacrifici e il Cielo finalmente si commosse e mandò grandi piogge sulla Terra.
Ciò che era rimasto vivo era stato salvato grazie al rifugio offerto da Iroko. Ma da allora, sebbene tutto sia di nuovo verde, il Cielo non è più un amico, rimane indifferente. Iroko ha salvato la Terra e, se la vita non è più felice, la colpa deve essere gettata nell’orgoglio.
Alberi e foreste come custodi dell’armonia e della salute fisica e psicologica dell’essere umano
Questo mito coincide con molti altri in tutto il mondo che parlano di alberi e foreste come custodi dell’armonia e della salute fisica e psicologica dell’essere umano. Le foreste sono instancabili tessitori dei delicati equilibri atmosferici e climatici di questo pianeta, ci alimentano e ci proteggono in mille modi diversi.
Ancora oggi i “santeros” cubani vanno nella giungla come qualcuno che entra in un tempio, per recuperare la loro salute e raccogliere rimedi medicinali per il corpo e lo spirito.
SHINRIN-YOKU, per immegersi tra gli alberi
Le beatitudini dell’albero raggiungono tutte le dimensioni dell’essere umano e dei suoi dintorni. Negli ultimi tempi è diventata famosa una pratica che è iniziata in Giappone e si sta diffondendo in tutto il mondo. Si chiama shinrin-yoku e potrebbe essere tradotto con qualcosa come “bagno nella foresta“.
Ispirato alle tradizioni shintoiste e buddiste, si tratta di integrarci nella natura e di camminare attraverso i boschi, se possibile tra alberi secolari, dimenticando preoccupazioni, cellulari e macchine fotografiche. Entrando con atteggiamento calmo e meditativo nella chiara atmosfera dei boschi, guidati dai sensi. Ascoltando, annusando e gustando, toccando e abbracciando, guardando e osservando.
La foresta è un farmaco senza effetti collaterali.
La foresta guarisce nel miglior modo possibile, restituendo naturalezza.
Gran parte della sua virtù curativa risiede, per cominciare, nel fatto che ci separa dagli habitat e dalle abitudini dannose.
Gli ambienti artificiali creano gran parte delle nostre malattie e il ritorno alla natura può essere sufficiente per ripristinare la salute fisica, mentale e spirituale. Potremmo parlare di una salute integrale che la foresta rigenera.Medicina all’aria libera
Questa “medicina” iniziò a essere promossa negli anni ’80 da agenzie ufficiali come la Japan Forest Agency, dopo aver accertato scientificamente gli effetti benefici di queste immersioni. È stato scoperto che due ore di camminata consapevole possono essere sufficienti per ridurre i livelli di stress e che gli effetti si prolungano per molti giorni dopo ogni “bagno”.
D’altra parte, sono stati scoperti altri meccanismi benefici che vanno ben oltre gli effetti salutari di una semplice passeggiata. Apparentemente nell’atmosfera della foresta, le aree cerebrali legate al piacere e alle emozioni si attivano automaticamente.
Gli obiettivi e le preoccupazioni sono parcheggiati e iniziamo a goderci il momento. Quasi senza accorgercene, entriamo a far parte di questa singolare simbiosi che si verifica ad ogni passo e ad ogni respiro. Siamo di nuovo animali che assorbono l’aria pulita e vitale che gli alberi espirano, mentre a loro volta raccolgono il respiro, per loro nutrienti.
Il semplice fatto di frequentare la foresta ha anche benefici sul sistema immunitario, il livello di zucchero nel sangue, l’ansia o l’ipertensione … Le prove trovate hanno portato alla recente creazione di una International Society of Forest Medicine che identifica una grande diversità di sostanze emesse dagli alberi, come responsabili di alcuni di questi effetti salutari.
Ma a parte le considerazioni mediche, scopriamo empiricamente che i boschi offrono un piacere alto, intimo e sereno, una felicità duratura e rigenerante che ci riconcilia con noi stessi.
Meglio nelle vecchie foreste
Diversi studi concordano sul fatto che questa terapia è molto più efficace nelle vecchie foreste. È preoccupante l’impatto che possono avere enormi visite a queste foreste, se la pratica dello shinrin-yoku diventa di moda, come sta accadendo in Oriente. Dobbiamo stare attenti a non stabilire un nuovo consumo compulsivo che può essere devastante per questi fragili ecosistemi.
L’alternativa sarebbe quella di integrare i parchi nelle città, lasciando il loro tempo e spazio ai grandi alberi. Una sfida per una civiltà che ha dimenticato come vivere con loro senza danneggiarli costantemente.
Possiamo finalmente imparare che, come ci dice la leggenda di Iroko, tutto è in relazione: la nostra salute e quella delle foreste, della terra e del cielo. Questo è insegnato da un antico proverbio indù che assicura che, se uno si siede abbastanza a lungo sotto un albero, raggiungerà l’illuminazione. Non aspiriamo a così tanto, ma vorremmo che la foresta lasciasse il suo segno profondo e indelebile.