Radar Cinesi Scoprono Bolle di Plasma sopra Piramidi e Isole Midway

L’atmosfera superiore della Terra, un ambito caratterizzato da fenomeni peculiari e misteriosi, ospita uno degli eventi più affascinanti e rilevanti per la comunicazione e la navigazione: le bolle di plasma equatoriali (EPB, sigla in inglese per Equatorial Plasma Bubbles).

Questi fenomeni non hanno nulla a che vedere con intelligenze extraterrestri, ma rappresentano invece delle sacche di gas estremamente caldo che si sviluppano nelle regioni equatoriali dell’atmosfera terrestre. Sebbene si manifestino principalmente dopo il tramonto, gli scienziati non hanno ancora completamente compreso questi eventi.

Tuttavia, è noto che le bolle di plasma equatoriali possono interferire significativamente con le comunicazioni satellitari e interrompere i segnali GPS, espandendosi fino a centinaia di chilometri di diametro.

Scoperte Recenti: Le Bolle di Plasma sopra le Piramidi e le Isole Midway

Recentemente, un team di scienziati cinesi ha fatto una scoperta sorprendente: le bolle di plasma equatoriali sono state rilevate sopra le famose piramidi d’Egitto e le isole Midway. Questo risultato è stato ottenuto grazie all’uso di un radar ionosferico a lunga distanza e a bassa latitudine, progettato e costruito dal governo cinese l’anno scorso. Questo radar rappresenta una novità significativa in quanto la Cina è diventata il primo paese in grado di rilevare le bolle di plasma tramite radar.

L’Istituto di Geologia e Geofisica, parte dell’Accademia delle Scienze della Cina, ha spiegato che queste anomalie meteorologiche spaziali si verificano nella regione dell’atmosfera terrestre conosciuta come ionosfera. Qui, a volte si formano sacche di irregolarità nella densità dell’ionosfera, che provocano un esaurimento degli ioni, con potenziali conseguenze per la tecnologia terrestre.

L’Ionosfera: Un’Area Cruciale per la Comunicazione e la Navigazione

L’ionosfera è una parte fondamentale dell’atmosfera superiore terrestre, estendendosi a altitudini comprese tra circa 80 e 965 chilometri sopra la superficie. Questa regione è caratterizzata dalla presenza di ioni e elettroni liberi, creati quando la radiazione ultravioletta del Sole ionizza i gas atmosferici.

Il campo magnetico terrestre gioca un ruolo cruciale nella formazione delle bolle di plasma, poiché all’equatore magnetico le linee di campo sono quasi orizzontali, facilitando così la deriva ascendente e il successivo affondamento del plasma.

Tradizionalmente, le osservazioni delle bolle di plasma vengono effettuate dallo spazio per ottenere una visione globale. Tuttavia, la rilevazione di tali fenomeni sopra l’Egitto, utilizzando un radar situato sull’isola di Hainan nel Mar Cinese Meridionale, a una distanza di circa 8.000 chilometri, rappresenta una novità significativa.

La Rilevazione con il Radar LARID

Il radar LARID (Long-Range Ionospheric Radar) ha un raggio di rilevazione di quasi 9.600 chilometri e può individuare le bolle di plasma fino a Hawaii a est o in Libia a ovest. Questo radar emette onde elettromagnetiche ad alta potenza verso l’ionosfera, che poi possono rimbalzare su lunghe distanze.

Operante nella banda di frequenza di 8 a 22 MHz, LARID è dotato di due sottomoduli radar, uno orientato verso est e uno verso ovest, ciascuno con 24 antenne riceventi e trasmittenti. L’intero sistema del radar è digitale, permettendo regolazioni in tempo reale dei parametri, come la configurazione del radar e l’area di scansione.

Tuttavia, a causa della sua bassa risoluzione, LARID non può essere utilizzato per rilevare obiettivi militari come aerei o navi da guerra.

Le bolle di plasma generate da una tempesta solare sono state chiaramente visibili sul radar cinese tra il 4 e il 6 novembre dell’anno scorso. Gli echi più distanti rilevati provenivano dal Nord Africa e dal Pacifico centrale. Analizzando questi segnali, gli scienziati sono riusciti a osservare in dettaglio la formazione delle bolle di plasma e seguirne il movimento in tempo reale.

Implicazioni e Futuro: La Costruzione di una Rete di Radar

Sebbene la rilevazione di bolle di plasma sopra le piramidi non sia una novità in sé, il fatto di poter osservare questi cambiamenti in tempo reale dalla Cina è straordinario. Le bolle di plasma sopra le piramidi di Egipto non influenzano direttamente le strutture antiche, ma hanno un impatto significativo sui dispositivi tecnologici moderni, in particolare sui satelliti. Gli scienziati suggeriscono che la creazione di una rete di radar simili potrebbe rivoluzionare il monitoraggio di tali eventi.

“Questi risultati forniscono informazioni preziose per la costruzione di una rete radar OTH [Over-The-Horizon] a bassa latitudine in futuro, composta da tre o quattro radar OTH, che potrebbe avere la capacità di ottenere dati globali sulle EPB in tempo reale,” hanno scritto gli autori della ricerca pubblicata sulla rivista Geophysical Research Letters.

La possibilità di prevedere le bolle di plasma—in termini di posizione, dimensioni e tempistica—è cruciale per il nostro mondo altamente connesso. Se riuscissimo a prevederle, potremmo ridurre significativamente le enormi interruzioni che esse causano ai satelliti. Di conseguenza, i ricercatori cinesi hanno proposto la costruzione di tre o quattro radar aggiuntivi simili al LARID in regioni di bassa latitudine a livello globale. L’obiettivo è stabilire una rete che consenta un monitoraggio continuo e in tempo reale delle bolle di plasma equatoriali.

In sintesi, le bolle di plasma equatoriali rappresentano un fenomeno naturale affascinante ma problematico per le tecnologie moderne. Le recenti scoperte effettuate grazie ai radar avanzati, come il LARID, offrono nuove prospettive per il monitoraggio e la previsione di questi eventi.

La creazione di una rete globale di radar potrebbe rappresentare un importante passo avanti nella riduzione degli impatti delle bolle di plasma sui nostri sistemi tecnologici e nella comprensione di questi complessi fenomeni atmosferici.