Si è parlato molto dell’impatto dell’attività umana sul cambiamento climatico e sono state proposte molte misure ai cittadini comuni per cercare di ridurre il più possibile la propria impronta di carbonio. Ma la responsabilità di tale impatto non è la stessa per tutte le persone. In realtà, il cittadino medio, pur generando significative emissioni di gas serra, non è la causa della maggior parte di esse.
La grande disuguaglianza economica nel mondo ha molto a che fare con la distribuzione delle emissioni. Le 10 persone più ricche del mondo possiedono più ricchezza del 40% più povero del pianeta. Associato alla ricchezza c’è un diverso modo di consumare e uno stile di vita diverso, che si traduce, nel mondo reale, nella maggior parte delle emissioni provenienti da, o investite nei, super-ricchi.
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Ogni individuo dell’1% più ricco lascia un’impronta di carbonio equivalente a 70 persone appartenenti alla metà più povera della popolazione, e questo valore aumenta quanto più queste sono ricche; le emissioni pro capite delle 100.000 persone più ricche del pianeta sono quasi 1.600 volte superiori a quelle della metà più povera. E questo, senza contare le loro aziende e investimenti.
Un grande team, guidato da Nafkote Davi, e mosso da curiosità scientifica, ha prodotto un rigoroso rapporto in cui si stima che, ogni anno, gli investimenti di 125 dei miliardari più ricchi del mondo siano responsabile di oltre tre milioni di tonnellate di carbonio all’anno pro capite, oltre un milione di volte la media del 90% più povero della popolazione mondiale.
Questi problemi corrispondono alle società in cui queste persone investono. Ma per quanto riguarda le emissioni individuali, il prodotto del tuo stile di vita?
L’impatto dello stile di vita dei super ricchi
L’impronta di carbonio causata dal tuo stile di vita è una parte minore dell’equazione. Tuttavia, considerando l’enorme entità del suo impatto, quella parte non è trascurabile. Le maggiori emissioni causate dallo stile di vita dei super ricchi provengono soprattutto da tre fonti: yacht, voli privati e abitazioni.
Dato che le attività personali appartengono alla sfera privata, non è facile fare questi conti, né è possibile tenere uno storico aggiornato delle emissioni di cui sono responsabili. L’ultimo report con dati attendibili sulle emissioni dei super ricchi è stato realizzato nel 2021 da Beatriz Barros e Richard Wilk, dell’Università dell’Indiana, con dati del 2018, di 20 dei miliardari più ricchi del mondo, e solo da dati pubblici, come viaggi, voli o numero di proprietà.
Sebbene sia vero che il super-ricco medio è responsabile di emissioni di carbonio molto più elevate rispetto al resto dei cittadini del mondo, ci sono grandi differenze tra di loro. Due terzi delle emissioni dei super ricchi provengono da yacht di lusso e barche private, mentre le loro case rappresentano in media non più del 2,5% delle loro emissioni. Per questo i super ricchi che hanno rinunciato a quel privilegio, come Jeff Bezos, fondatore di Amazon, Bill Gates, co-fondatore di Microsoft, o il controverso Elon Musk, tendono ad emettere molto meno di altri, come Bernard Arnaut, proprietario del marchio Louis Vuitton, o David Geffen, co-fondatore di DreamWorks.
Di tutti i super ricchi analizzati, il responsabile delle maggiori emissioni è stato Roman Abramovich, il magnate dell’acciaio, con quasi 31.200 tonnellate di carbonio all’anno, di cui 22.000 provenienti dai suoi viaggi in yacht. David Geffen è al secondo posto, con oltre 18.000 tonnellate all’anno. Bernard Arnault è al terzo posto, con emissioni di quasi 10.500 tonnellate.
Proprietari di yacht a parte, Bill Gates è responsabile di quasi 7.500 tonnellate di carbonio all’anno; Jeff Bezos ed Elon Musk emettono molto meno, rispettivamente a 2.224 e 2.084 tonnellate all’anno. Ma che i paragoni tra loro non ingannino: l’attuale proprietario di Twitter emette, da solo, in un mese, quello che emette un cittadino medio in 35 anni.
Fonti:
- The outsized carbon footprints of the super-rich. Sustainability: Science, Practice and Policy, 17(1), 316-322. DOI: 10.1080/15487733.2021.1949847
- Carbon billionaires: The investment emissions of the world’s richest people. Oxfam International. DOI: 10.21201/2022.9684
