Sentenza storica negli USA. Un giudice nel Montana ha stabilito lunedì che lo stato ha violato i diritti costituzionali statali di 16 giovani promuovendo l’uso dei combustibili fossili e ignorando gli effetti delle emissioni di gas serra, che causano il riscaldamento globale e i cambiamenti climatici.
- Perché è importante: La sentenza, una prima storica negli Stati Uniti per il diritto ambientale, potrebbe influenzare migliaia di altre cause pendenti sul cambiamento climatico nel paese.
- Recupero veloce: La causa si è incentrata su una disposizione del Montana Environmental Policy Act che vieta agli enti statali di considerare le emissioni di gas serra o i cambiamenti climatici quando si autorizzano grandi progetti energetici che richiedono valutazioni ambientali.
Lo studio legale no-profit Our Children’s Trust e altri studi legali hanno citato in giudizio lo stato del Montana nel 2020 a nome dei querelanti, che hanno un’età compresa tra i cinque e i 22 anni.
La causa sosteneva che la legge violava i loro diritti a un ambiente sano, alla vita, alla dignità e alla libertà, poiché la Costituzione del Montana garantisce “un ambiente pulito e salubre in Montana per le generazioni presenti e future”.
I querelanti non hanno chiesto denaro nella loro causa, ma hanno cercato che il tribunale dichiarasse che le politiche e le azioni energetiche basate sui combustibili fossili del Montana violavano i diritti costituzionali dei giovani.
Cosa dicono: La giudice del primo distretto giudiziario del Montana, Kathy Seeley, ha stabilito che la legge degrada in modo incostituzionale l’ambiente dello stato e contribuisce alle lesioni dei querelanti consentendo attività legate ai combustibili fossili senza analizzare le emissioni di gas serra, che “hanno causato e continuano ad aggravare il cambiamento climatico antropogenico“.
“I querelanti hanno dimostrato che come bambini e giovani sono danneggiati in modo sproporzionato dall’inquinamento dei combustibili fossili e dagli impatti climatici”, ha scritto nella decisione di 103 pagine.
Il capo consulente legale e direttore esecutivo di Our Children’s Trust, Julia Olson, ha dichiarato in una nota che la decisione segna la prima volta in cui un tribunale statunitense ha stabilito che un governo ha violato i diritti dei bambini ignorando il cambiamento climatico.
“Questa è una grande vittoria per il Montana, per i giovani, per la democrazia e per il nostro clima. Sicuramente arriveranno altre sentenze come questa”, ha detto Olson.
Sì, ma: Il Western Environmental Law Center, uno studio legale ambientale no-profit i cui membri hanno svolto il ruolo di consulenti locali in questo caso, ha dichiarato di aspettarsi che lo stato faccia appello alla decisione presso la Corte Suprema del Montana.
L’ufficio del governatore del Montana, Greg Gianforte (R), ha detto ad Axios lunedì che sta “esaminando la decisione e valutando i prossimi passi”.
Il quadro generale: Il risultato arriva mentre il numero di casi sul cambiamento climatico negli Stati Uniti e nel mondo è più che raddoppiato dal 2017, secondo un rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente e del Sabin Center for Climate Change Law presso l’Università di Columbia pubblicato all’inizio di quest’anno.
Nel 2022 ci sono stati almeno 2.180 di tali casi, la maggior parte dei quali sono stati intentati negli Stati Uniti.
Our Children’s Trust rappresenta querelanti giovani in cause sul clima negli stati di Utah, Virginia e Hawaii, nonché 21 giovani in una storica causa federale costituzionale sul clima che è in procinto di andare a processo dopo che un giudice federale a giugno ha deciso a favore dei querelanti.
Come il Montana, anche Hawaii ha diritti ambientali nella sua costituzione, così come l’Illinois, il Massachusetts, la Pennsylvania e il Rhode Island.