Allarme tra gli scienziati dopo la scoperta di una gigantesca ondata di caldo oceanico nel Pacifico al largo della costa occidentale degli Stati Uniti. Un fenomeno che minaccia di ripetere gli effetti devastanti di uno simile che è stato registrato nella regione cinque anni fa e che ha ucciso milioni di animali marini.
Gli esperti dell’Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica (NOAA), ricordano come, nel 2014, un’anomalia termica senza precedenti (almeno dai dati in possesso degli scienziati ed effettuati dal 1981) si sono estesi dalle latitudini della penisola della Bassa California alla punta meridionale dell’Alaska.
Questo aumento di temperatura è persistito per diversi anni, portando alla proliferazione di alghe tossiche che hanno ucciso oltre 100 milioni di esemplari di merluzzo del Pacifico e mezzo milione di uccelli marini.
Allo stesso modo, come riportato dal portale Science Alert, la popolazione delle balene è stata ridotta del 30% in un solo anno, mentre il numero di salmoni, leoni marini e piccoli crostacei è stato significativamente ridotto.
Blob, un modello mostruoso
Tutto ciò si è tradotto in danni incommensurabili sia all’ecologia che all’industria. Le conseguenze distruttive di questo fenomeno gli valsero persino il soprannome di “Blob“, in riferimento all’omonimo film horror noto come “La macchia vorace” o “Il terrore non ha forma” che riguarda un mostro amorfo che inghiotte tutto sul suo cammino.
La nuova macchia di calore è stata scoperta alcuni mesi fa nella stessa posizione del suo predecessore e sembra seguire lo stesso modello di sviluppo. Forma l’intensità dei venti che raffreddano la superficie dell’acqua e raggiungendo quasi le stesse dimensioni nel corso dello stesso tempo. E questa disastrosa somiglianza non smette di preoccupare gli esperti, che seguono da vicino il fenomeno.
Un problema crescente
“Sta per diventare altrettanto forte dell’evento precedente”, ha affermato Andrew Leising, autore della metodologia utilizzata dal NOAA per misurare l’intensità delle ondate di calore oceanico.
Gli scienziati descrivono in dettaglio che la macchia attualmente supera di 2,8 gradi Celsius la temperatura normale per la regione. E’ tra mezzo grado e un grado inferiore al predecessore. E spiegano che queste ondate di calore sono in grado di dissiparsi con la stessa velocità con cui si presentano, a seconda di complessi fattori climatici.
Tuttavia, questi tipi di fenomeni diventeranno più frequenti nel tempo man mano che gli oceani si surriscaldano a un ritmo senza precedenti a causa degli effetti dei cambiamenti climatici globali.