Cacao ricco di flavanoli contro stress e cibi grassi

Cibi che fanno bene in caso di stress: il potere del cacao ricco di flavanoli

In tempi di stress, spesso si ricorre a cibi che, sebbene diano una sensazione momentanea di benessere, non sono necessariamente salutari per il corpo. Tuttavia, una scoperta recente ha rivelato che abbinare un pasto ricco di grassi a una bevanda a base di cacao potrebbe ridurre alcuni degli effetti negativi per la salute. In particolare, gli scienziati hanno scoperto che il cacao ricco di flavanoli, antiossidanti contenuti in alcuni alimenti vegetali, potrebbe contrastare i danni causati da un’alimentazione ad alto contenuto di grassi e dallo stress.

Gli effetti del cibo grasso sul corpo in momenti di stress

Quando siamo sottoposti a stress, anche se per brevi periodi, il nostro corpo subisce alcuni cambiamenti temporanei nella funzionalità delle arterie. Il consumo di cibi grassi, sebbene possa sembrare una soluzione che allevia momentaneamente la tensione, ha dimostrato di esacerbare lo stress sul sistema cardiovascolare, ritardando il recupero delle funzioni arteriose.

Diversi studi suggeriscono che i grassi saturi possano compromettere il funzionamento del sistema vascolare e prolungare i tempi di recupero. A tal proposito, i ricercatori dell’Università di Birmingham hanno condotto uno studio per verificare se una bevanda a base di cacao ricco di flavanoli potesse avere un effetto protettivo su queste problematiche, migliorando la risposta del corpo dopo un pasto ricco di grassi e un episodio di stress.

La scoperta del cacao come antidoto

Lo studio, condotto su un campione di 23 adulti sani, ha visto i partecipanti consumare due croissant al burro con formaggio cheddar e un bicchiere di latte intero, un pasto ricco di grassi. Dopo aver mangiato, i partecipanti hanno bevuto una bevanda al cacao: metà del gruppo ha bevuto cacao ricco di flavanoli, l’altra metà ha consumato una versione con bassi livelli di flavanoli. Successivamente, è stato sottoposto un test di matematica mentale, uno stimolo stressante universale.

I risultati hanno mostrato che, dopo aver consumato il pasto ricco di grassi e affrontato lo stress del test, le arterie dei partecipanti che avevano bevuto cacao con alti livelli di flavanoli hanno mostrato una reazione migliore, in particolare per quanto riguarda la dilatazione delle arterie brachiali e carotidi. La dilatazione è un indicatore importante della salute cardiovascolare, in quanto segnala la capacità delle arterie di adattarsi ai cambiamenti nel flusso sanguigno.

Tuttavia, per coloro che avevano bevuto cacao con bassi livelli di flavanoli, la risposta della loro arteria brachiale è risultata compromessa fino a 90 minuti dopo il pasto. Questo tipo di disfunzione è stato associato a un rischio aumentato di eventi cardiovascolari futuri, sebbene il danno fosse minimo.

L’importanza dei flavanoli per la salute cardiovascolare

Secondo i ricercatori, questa è la prima ricerca a dimostrare che il cacao ricco di flavanoli può attenuare il declino della funzione vascolare indotto dallo stress, dopo un pasto ricco di grassi. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, lo studio suggerisce che i flavanoli, che si trovano in alimenti come tè verde, frutti di bosco e alcune noci, possano avere un impatto positivo sulla salute cardiovascolare.

Attualmente, la maggior parte delle persone che seguono una dieta occidentale non consuma la quantità raccomandata di flavanoli, che corrisponde a circa due tazze di tè verde o nero. Piccole modifiche nella dieta, come l’assunzione di cacao ricco di flavanoli, potrebbero quindi fare una grande differenza nella gestione dello stress e della salute cardiovascolare.

In conclusione, questo studio apre nuove prospettive sull’importanza dei flavanoli nella dieta quotidiana, offrendo un possibile rimedio naturale per chi vive situazioni di stress e per chi è abituato a fare scelte alimentari poco salutari, magari per motivi di tempo o lavoro.

Flavanoli: una risorsa per migliorare la qualità della vita

“Questa ricerca mostra che consumare cibi o bevande ricchi di flavanoli può essere una strategia efficace per mitigare alcuni degli effetti negativi di scelte alimentari non ottimali sul sistema vascolare”, ha dichiarato la scienziata nutrizionista Catarina Rendeiro. La scoperta suggerisce che, durante periodi di stress, consumare cacao ricco di flavanoli potrebbe essere un semplice ma utile cambiamento nella dieta quotidiana, per migliorare la risposta del corpo allo stress e migliorare la salute a lungo termine.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Food and Function, ci invita a riflettere su come le scelte alimentari possano influenzare non solo la nostra salute fisica ma anche la nostra risposta agli eventi stressanti.