La NASA ha pubblicato scioccanti immagini satellitari che mostrano la graduale scomparsa dell’enorme ghiacciaio islandese di Okjökull, noto anche come Ok, negli ultimi tre decenni. Il ghiacciaio si è sciolto nel corso del 20° secolo ed è stato ufficialmente dichiarato “morto” nel 2014.
Una mappa geologica del 1901 stimava che Ok coprisse un’area di circa 38 chilometri quadrati. Nel 1978, le immagini aeree mostravano che il ghiacciaio misurava 3 chilometri quadrati, mentre oggi ospita meno di un chilometro quadrato di ghiaccio.
Nelle fotografie satellitari mostrate dalla NASA, la drastica differenza nell’aspetto del ghiacciaio può essere vista nel 1986 e nel 2019. Nella prima immagine, l’Ok appare come una solida macchia bianca che copre un enorme pendio di montagna, ma nella seconda si vede solo un cerchio di ghiaccio sulla cima di un vulcano e alcune aree ghiacciate vicine.
Questo 18 agosto, gli scienziati si riuniranno sulla cima del vulcano Ok, situato nel centro-ovest dell’Islanda, per posizionare una targa commemorativa con un severo avvertimento sull’emergenza meteorologica. “Il defunto che ricorda è Okjökull, un ghiacciaio che un tempo era iconico ed è stato dichiarato morto nel 2014”, ha annunciato la NASA.
“Ok è il primo ghiacciaio islandese che ha perso il suo status di ghiacciaio”.
“Nei prossimi 200 anni, tutti i nostri ghiacciai dovrebbero seguire lo stesso percorso”, dirà la targa con il titolo “Una lettera al futuro”.
“Con questo monumento riconosciamo che sappiamo cosa sta succedendo e cosa deve essere fatto. Solo in futuro sapremo se l’abbiamo fatto”, continua il messaggio, datato agosto 2019 e accompagnato dal tasso degli attuali livelli di anidride carbonica nell’atmosfera.
On August 18, 2019, scientists will be among those who gather for a memorial atop Ok volcano in west-central #Iceland. The deceased being remembered is Okjökull—a once-iconic #glacier that was declared dead in 2014. https://t.co/IbwDha54cB #NASA #Landsat pic.twitter.com/pSFD08UohO
— NASA Earth (@NASAEarth) August 12, 2019