Un team internazionale di scienziati ha identificato un evento di estinzione di massa della vita sulla Terra precedentemente sconosciuto che si è verificato 233 milioni di anni fa e ha innescato la conquista del mondo da parte dei dinosauri.
Lo studio condotto da Jacopo Dal Corso, della China University of Geosciences di Wuhan, e Mike Benton, della School of Earth Sciences dell’Università di Bristol, ha esaminato le prove geologiche e paleontologiche per determinare cosa fosse successo durante questo periodo. di crisi denominato Evento Pluviale Carnico (Evento Pluviale Carnico).
Secondo gli specialisti (la ricerca è stata pubblicata questa settimana sulla rivista Science Advances), la causa più probabile erano le massicce eruzioni vulcaniche nella provincia di Wrangellia, nella parte occidentale dell’attuale Canada, dove sono state versate enormi quantità di basalto vulcanico, che formavano parte della costa occidentale del Nord America. Le eruzioni sono state così grandi che i gas serra come l’anidride carbonica hanno generato picchi nel riscaldamento globale.
I fenomeni naturali e il cambiamento climatico hanno causato una grande perdita di biodiversità nell’oceano e sulla terraferma. Molte specie di piante e animali stavano morendo, fino a scomparire completamente. Ma subito dopo, questo fenomeno di estinzione ha aperto la strada a nuove specie che promuovevano ecosistemi più moderni, spiegano gli autori.
“Ora sappiamo che i dinosauri hanno avuto origine circa 20 milioni di anni prima di questo evento, ma sono rimasti piuttosto rari e senza importanza fino
all’arrivo dell’episodio pluviale carnico“, ha commentato Mike Benton, aggiungendo che sono state le improvvise condizioni aride dopo un periodo bagnato che è durato circa 1 milione di anni che ha dato ai dinosauri la loro possibilità.Nuovi ecosistemi
Secondo i ricercatori, questo fenomeno non solo è stato benefico per i dinosauri, ma ha anche dato origine a molti gruppi moderni di piante e animali, tra cui alcune delle prime tartarughe, coccodrilli, lucertole e i primi mammiferi.
Inoltre, i cambiamenti hanno avuto un impatto sulla vita marina, affermano gli specialisti. Spiegano che ha introdotto barriere coralline in stile moderno, così come nuovi tipi di plancton, che potrebbero aver portato profondi cambiamenti nella chimica degli oceani.
Fino ad ora, i paleontologi avevano identificato cinque principali estinzioni di massa negli ultimi 500 milioni di anni. “Ognuno di questi ha avuto un profondo effetto sull’evoluzione della Terra e della vita. Abbiamo identificato un altro importante evento di estinzione, ed evidentemente ha svolto un ruolo importante nel contribuire a ripristinare la vita sulla terra e negli oceani, segnando il origine degli ecosistemi“, ha concluso Jacopo Dal Corso.