Un uomo americano è risultato contemporaneamente positivo a tre malattie trasmesse dalle zecche, circa un mese dopo il possibile morso. Lo studio di questo raro caso è stato recentemente pubblicato sulla rivista BMJ Case Reports.
L’uomo di 70 anni è arrivato al pronto soccorso di un ospedale statale dell’Oregon con vari sintomi, tra cui febbre, nausea e gonfiore a una caviglia. Aveva anche dolore alla gamba sinistra. È stato accertato che aveva viaggiato di recente nel nord-est del paese. Dopo il viaggio, ha notato una puntura d’insetto sulla caviglia.
I test hanno rivelato che aveva anemia, piastrine basse e insufficienza renale acuta. Data la sua storia di viaggio e i sintomi, i medici sospettavano che potesse aver contratto una malattia trasmessa dalle zecche. Abbastanza sicuro, gli esami del sangue hanno verificato questa ipotesi.
La cosa sorprendente del caso è che il paziente è risultato positivo non solo per Borrelia burgdorferi, che causa la malattia di Lyme, ma anche per i batteri Anaplasma phagocytophilum e Babesia microti, che causano rispettivamente anaplasmosi e babesiosi. Tutte e tre le malattie vengono trasmesse dalle zecche.
“Mentre una coinfezione con la malattia di Lyme è comune, l’infezione con tre malattie trasmesse da zecche allo stesso tempo è relativamente rara”, hanno scritto i ricercatori.
Fortunatamente, i sintomi dell’uomo sono stati alleviati dopo il trattamento con doxiciclina, atovaquone e azitromicina.
Oltre alle tre malattie che il paziente menzionato nello studio ha finito per contrarre, le zecche negli Stati Uniti possono anche portare molti altri disturbi, come il virus Bourbon, la febbre da zecca del Colorado, il virus Powassan e la febbre da zecca delle Montagne Rocciose.