Scienza spiega come identificare un bugiardo in base a determinati movimenti del corpo

Un team di ricercatori affiliati alle università britanniche e olandesi ha descritto un comportamento corporeo precedentemente sconosciuto che potrebbe essere un’indicazione inequivocabile che una persona sta mentendo.

Secondo una ricerca recentemente pubblicata su Royal Society Open Science, dopo aver studiato una serie di interazioni sociali, gli accademici hanno scoperto che quando un individuo mente a un’altra persona tendono a imitare, spesso inconsciamente e per un breve periodo di tempo, determinati movimenti del corpo del suo interlocutore.

Durante lo studio, gli autori hanno condotto una serie di test che hanno motivato un gruppo di volontari a raccontare bugie sempre più elaborate.

In una prima fase, è stato chiesto loro di risolvere un puzzle complicato, che era stato detto loro sarebbe stato semplice. Mentre stavano risolvendo, i membri della squadra investigativa hanno lasciato la stanza fingendo di aver lasciato accidentalmente le soluzioni al puzzle in vista degli intervistati. Al loro ritorno, hanno fatto finta di rendersi conto del loro errore e hanno chiesto ai soggetti dello studio se li avessero utilizzati o meno.

Se non avevano imbrogliato, o avevano imbrogliato ma non l’hanno ammesso, il ricercatore e i volontari hanno risolto il puzzle insieme utilizzando le soluzioni. In uno qualsiasi dei tre possibili scenari, è stato chiesto loro di mentire sul vedere le risposte.

Nella seconda fase dell’esperimento, ai volontari è stato chiesto di mentire sull’aver partecipato a un gioco di ruolo in cui venivano risolti i misteri. Per fare questo, sono state fornite informazioni sugli altri partecipanti con cui avevano presumibilmente giocato, in modo che potessero elaborare una bugia molto più complessa e credibile.

Nella parte finale dell’esperimento, che consisteva in un colloquio sui test eseguiti, sia l’intervistatore che l’intervistato avevano accelerometri e sensori posti su diverse parti del corpo al fine di monitorare i movimenti di entrambi durante l’interrogatorio, e misurare così la sincronicità non verbale tra gli interlocutori.

Dopo aver analizzato i risultati, gli accademici hanno scoperto che il coordinamento del comportamento non verbale dell’intervistatore e dell’intervistato aumentava man mano che il compito dei volontari diventava più impegnativo dal punto di vista cognitivo, cioè che i partecipanti tendevano a imitare le azioni dei loro interlocutori: più complessa è la menzogna, più movimenti hanno imitato.