Scoperto pesce del Pacifico con più di 500 denti

Un team di ricercatori statunitensi ha scoperto che una specie di pesce che vive nelle acque del Pacifico settentrionale ha la straordinaria capacità di cambiare fino a 20 denti al giorno.

Secondo quanto riportato da LiveScience, si tratta del merluzzo rosso del Pacifico, un pesce onnivoro che vive dall’Alaska allo stato messicano della Baja California e può raggiungere una lunghezza di circa 50 centimetri. La sua cavità orale ha più di 500 denti, disposti in due serie di mascelle mobili, riporta National Geographic.

Quel pesce ha centinaia di denti affilati, quasi microscopici, compreso il palato, che è ricoperto da minuscole stalattiti dentali. Gli autori dello studio hanno collocato 20 pesci di questa specie negli acquari, colorando l’acqua di rosso con una speciale vernice fluorescente per segnare i denti. Dopo quasi due settimane, hanno ripetuto di nuovo il processo, ma con una vernice verde.

I denti del Merluzzo Rosso del Pacifico

Al termine di questi due processi, i denti “vecchi” si sono macchiati di rosso, mentre quelli che sono usciti in seguito sono stati dipinti di verde. I ricercatori hanno quindi analizzato le ossa frastagliate del pesce al microscopio e hanno contato più di 10.000 denti nei venti esemplari in cattività.

Karly Cohen dell’Università di Washington (USA) e uno degli autori dello studio: “Ogni superficie ossea della bocca è ricoperta di denti“.

I ricercatori stimano che le mascelle faringee perdano i denti molto più velocemente che in altre parti della cavità orale. Inoltre, hanno determinato che il cibo non influenza la sostituzione dei denti, che cambiano più frequentemente nelle aree in cui viene esercitata una forza maggiore durante il morso.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B.